Een flowbatterij is een type oplaadbare batterij waarbij de energie wordt opgeslagen in vloeibare elektrolyten die in aparte tanks worden bewaard. Tijdens het laden en ontladen worden deze vloeistoffen door een celblok gepompt, waar de chemische reacties plaatsvinden die elektriciteit opslaan of vrijgeven.
In tegenstelling tot conventionele batterijen, waarin de energieopslag is gebonden aan vaste materialen in de cel zelf, is de opslagcapaciteit bij flowbatterijen vrijwel onbeperkt schaalbaar. Door simpelweg grotere elektrolyttanks te gebruiken, kan de hoeveelheid opgeslagen energie worden verhoogd zonder dat het celblok groter hoeft te worden.
Voordelen van flowbatterijen:
-
Lange levensduur: tienduizenden cycli zonder significante degradatie
-
Schaalbaarheid: opslagcapaciteit en vermogen zijn onafhankelijk aanpasbaar
-
Veiligheid: minder risico op oververhitting of brand
-
Volledige ontlading mogelijk zonder schade
Een nadeel is dat flowbatterijen vaak groter zijn dan lithium-ion systemen en daardoor minder geschikt voor particuliere woningen. Ze worden vooral ingezet bij grootschalige energieopslag, zoals bij bedrijven of netbeheer.
Toch zijn compacte flowbatterijen in opkomst, en ze bieden een interessant alternatief voor duurzame, onderhoudsvriendelijke energieopslag op langere termijn.